10 praktische tips voor een zorgeloze reis naar Duitsland
Een bezoek aan de regio Noordrijn-Westfalen (NRW) en het Ruhrgebied is populair vanwege de korte reistijd vanuit Nederland, maar er gelden net wat andere regels dan thuis.
Hier is een handig overzicht met 10 praktische tips voor een zorgeloze reis naar Duitsland, te beginnen met de belangrijkste:
1. De Duitse Milieusticker (Umweltplakette)
Wat het is: Veel steden in het Ruhrgebied (zoals Essen, Dortmund, Düsseldorf, Keulen en Gelsenkirchen) hebben een Umweltzone. Je mag deze steden alleen inrijden als je auto is voorzien van een groene milieusticker.
Waar te koop: Bestel hem vooraf online via officiële instanties zoals de ANWB, TÜV of Dekra. Doe dit op tijd (reken op enkele dagen tot een week verzendtijd). Koop hem liever niet via vage woekerwebsites die extra administratiekosten rekenen.
Boete: Rijd je een milieuzone binnen zonder sticker (of met een verouderde gele/rode sticker), dan riskeer je een boete van € 100.
Let op: Op de snelwegen door/langs de steden heb je geen sticker nodig, zodra je de afrit neemt en de stad in rijdt, is de sticker wel verplicht.
2. Verplichte auto-items in Duitsland
Zorg dat je naast je gevarendriehoek en een setje veiligheidshesjes (verplicht per inzittende in sommige situaties, minimaal 1 is sowieso verplicht) ook een goedgekeurde EHBO-doos in de auto hebt liggen. Deze moet voldoen aan de DIN 13164-norm en mag niet over de houdbaarheidsdatum heen zijn. Controleer dit vooraf!
3. Snelheid en het 'Rijverbod' voor links rijden
Op de Duitse Autobahn geldt op veel plekken geen algemene maximumsnelheid (er geldt vaak een adviessnelheid van 130 km/u, de Richtgeschwindigkeit), maar op steeds meer trajecten wél (let goed op de borden).
Blijf niet onnodig hangen op de linker- of middelste rijstrook; rechts inhalen is streng verboden en wordt hard bestraft.
4. Contant geld blijft koning (Nur Bar)
Hoewel je op steeds meer plekken in steden kunt pinnen, is Duitsland een stuk behoudender op het gebied van betalen dan Nederland. Neem altijd voldoende contant euro's mee. In veel bakkerswinkels, kleine cafés, parkeerautomaten en traditionele Biergärten kun je nog steeds niet of alleen vanaf een bepaald bedrag met pin of creditcard betalen.
5. Parkeren en de Parkscheibe (schijf)
Kom je een blauwe zone tegen of een parkeerplaats waar een bordje met een parkeerschijf staat? Zorg dan dat je een Europese blauwe parkeerschijf duidelijk zichtbaar achter de voorruit legt.
Belangrijk detail: Zet de wijzer van de schijf altijd op het volgende hele of halve uur nadat je bent aangekomen. (Kom je om 14:15 uur aan, dan zet je de schijf op 14:30 uur). Vergeet je dit, dan volgt er snel een bon.
6. Treinreizen met het Deutschlandticket
Verken je het Ruhrgebied liever per trein? Dan is het Deutschlandticket (D-Ticket) een absolute aanrader. Voor een vast bedrag per maand reis je onbeperkt door heel Duitsland met alle streekbussen, trams, metro's en regionale treinen (RE en RB). Ideaal voor dagtrips tussen bijvoorbeeld Düsseldorf, Duisburg, Essen en Dortmund.
7. Winkels dicht op zondag (Ladenschluss)
In Duitsland zijn de winkels op zondag vaak gesloten. Boodschappen doen op zondag kan dan alleen op plekken met een uitzondering, zoals grote treinstations (bijvoorbeeld Hauptbahnhof Düsseldorf of Keulen). Plan je weekendboodschappen of souvenirs dus op zaterdag! Af en toe zijn er koopzondagen. Een actueel overzicht hiervan is te vinden op deze website: Koopzondagenoverzicht.
8. Statiegeld op flessen en blikjes (Pfand)
Gooi plastic flesjes en drankblikjes niet zomaar weg. In Duitsland zit op bijna elk plastic flesje en blikje statiegeld (Pfand), meestal € 0,08 tot € 0,25. Je kunt ze inleveren bij een automaat (Pfandautomat) in elke willekeurige supermarkt in ruil voor een bon die je bij de kassa kunt inwisselen of verrekenen.
9. Fietsvriendelijkheid en de Radschnellweg (RS1)
Het Ruhrgebied heeft een enorme metamorfose ondergaan op fietsgebied. Zo ligt er de RS1 (Radschnellweg Ruhr), een brede fietssnelweg die voormalige spoorlijnen met elkaar verbindt. Het is fantastisch om een dagje een e-bike te huren en via dit soort routes het industriële erfgoed (zoals UNESCO-werelderfgoed Zollverein) te ontdekken.
10. Dashcams: let op de privacyregels
Het gebruik van een dashcam in de auto is in Duitsland toegestaan, maar de wetgeving rondom privacy (DSGVO) is erg streng. Je mag beelden niet continu opslaan of zomaar publiceren op social media of YouTube (tenzij je alle kentekens en gezichten volledig onherkenbaar blurt). Veel dashcams hebben een 'loop-functie' die alleen de laatste minuten bij een incident opslaat; dat is over het algemeen acceptabel als bewijsmiddel.